Vacuna contra el Virus del Papiloma Humano: "Segura y eficaz"
El Virus del Papiloma Humano puede producir inflamaciones en las mucosas y se transmite por contacto sexual genital u oral. El virus se reproduce dentro de las células y muchas veces pasa inadvertida y sin dejar rastros de enfermedad. Sin embargo, los virus permanecen dentro de las células y pueden modificarla, dando lugar al desarrollo de un tumor maligno.
La Dra. Yvonne Deleré es médica del departamento de Epidemiología de Enfermedades Infecciosas del Instituto Robert Koch, en Berlín. Trabaja en el área de Prevención y Vacunación, que asesora a la Comisión Permanente en la elaboración de recomendaciones de vacunación para niños, jóvenes y adultos. Para proteger a las mujeres del cáncer de útero se recomienda la vacunación a partir de los 9 años, explicó la Dra. Deleré en entrevista con Deutsche Welle: “La vacuna contra el Virus del Papiloma Humano es muy efectiva en las fases previas a la formación del cáncer de cuello uterino. No solo hay muy buenos datos estadísticos, sino que la vacuna se emplea en todo el mundo, principalmente en niñas a partir de los 9 hasta los 12 años. También se pudieron comprobar muy buenos resultados en la prevención de verrugas genitales.”
La vacuna contra el VPH es "muy segura"
La Dra. Deleré subrayó, asimismo, que se ha comprobado que la vacuna es “muy segura”, no solo a través de diversos estudios en países con un sistema de vigilancia muy eficaz, como Australia, sino también por su amplio uso en los últimos años y por las más de 100 millones de dosis aplicadas en todo el mundo: “Se puede decir con mucha certeza que la vacuna contra el VPH puede provocar enrojecimiento e inflamación en el lugar de la vacunación, pero no produce necesariamente efectos secundarios graves.”
En Estados Unidos se dieron a conocer en 2009 informes sobre casos de muerte en relación con la vacuna, pero este tipo de muertes inesperadas se pueden producir a cualquier edad, dice la investigadora. Además, el número de fallecimientos de personas vacunadas no fue mayor al de las personas no vacunadas: “Al estudiar esos casos de muerte no se encontraron indicios, por ejemplo, de daños cerebrales que pudieran haber sido causados por la vacuna. Se puede decir con bastante seguridad que esos fallecimientos estaban en relación temporal con la vacunación, pero no que la vacuna fuera la causa de la muerte”.
¿A qué edad vacunarse?
En cuanto a la edad adecuada para recibir la primera dosis, la investigadora señala que las niñas deberían vacunarse a los nueve años, debido a que, estadísticamente, la edad en que se registra el inicio de las relaciones sexuales son los 14 años, y por eso es tan importante que el organismo se haya inmunizado antes de ese periodo. “Las dos sustancias principales con las que se vacuna contra el VPH se pueden emplear en niñas a partir de los nueve años. Todas las comisiones de vacunación y la Organización Mundial de la Salud recomiendan los nueve años como edad ideal para la primera dosis de la vacuna.”
Con respecto a los casos de más de 200 niñas que en Colombia presentaron síntomas extraños, como desmayos, la médica dice que se trata, seguramente, de un caso de psicogénesis, antiguamente mal llamada “histeria” colectiva. Y añade que en varios casos de vacunación de adolescentes de 12 a 16 años en un mismo lapso, por ejemplo, contra la Hepatitis B, se produjeron efectos secundarios colectivos, como malestar general, mareos y hasta desmayos debido a que los jóvenes reaccionan más sensiblemente a las vacunas.
Si bien los datos que recabó el Instituto Robert Koch de Berlín son significativos en cuanto a que la vacuna contra el Virus del Papiloma Humano no presenta mayores riesgos, muchas madres ponen en duda la necesidad de vacunar a sus hijas, a pesar de que la vacuna les evitará enfermedades de transmisión sexual y, lo que es aún más importante, actúa en contra de la formación de tumores malignos en el cuello del útero. Al respecto, la Dra. Deleré subraya la importancia de las campañas de esclarecimiento en la población. “Gracias a las buenas campañas de concientización en los últimos años en todos los países del mundo, las críticas contra la vacuna han mermado. Entretanto, su eficacia ha sido ampliamente comprobada, y no quedan dudas de que no presenta riesgos. En realidad, cada vez más familias, madres y niñas muestran gran interés por la vacuna.”
La importancia de la vacuna está a la vista, aún más si e tiene en cuenta que hay 40 especies distintas del virus VPH, que tanto hombres como mujeres se contagian al menos una vez en su vida, y los preservativos no protegen del virus, ya que puede transmitirse a través de toda el área genital.
