Νησιά που παλεύουν με την κλιματική αλλαγή

Μικρά νησιωτικά κράτη σε όλον τον κόσμο απειλούνται από τη διαρκή άνοδο της θαλάσσιας στάθμης, ως αποτέλεσμα της συντελούμενης κλιματικής αλλαγής. Στη δεινότερη θέση βρίσκονται οι Μαλδίβες στον Ινδικό Ωκεανό. Τα 26 κοραλλιογενή νησιά του συμπλέγματος βρίσκονται κατά μέσο όρο μόλις 1,5 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας.

Οι θαλάσσιες μάζες έχουν αναγκάσει ήδη πολλούς κατοίκους νησιωτικών περιοχών να εγκαταλείψουν τις εστίες τους. Στα νησιά Κιριμπάτι του Ειρηνικού Ωκεανού πολλά χωριά έχουν ήδη πλημμυρίσει. Οι αγρότες φοβούνται ότι το νερό της θάλασσας, που ανεβαίνει σταδιακά, θα καταστρέψει τη σοδειά τους δημιουργώντας ελλείψεις σε τρόφιμα.

Οι Ολλανδοί είναι διάσημοι για τον αγώνα που δίνουν κατά της ανερχόμενης στάθμης της θάλασσας. Τα πρώτα τους αναχώματα κτίστηκαν περισσότερα από 1000 χρόνια πριν. Ένα «έξυπνο» και λειτουργικό σύστημα αναχωμάτων και φραγμάτων προστατεύει σήμερα τα δύο τρίτα των Ολλανδών, οι οποίοι ζουν κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας.

Το πρόβλημα της υψηλής στάθμης του νερού αποτελεί καθημερινότητα για τη Βενετία. Σύμφωνα με εκτιμήσεις ειδικών, η διάσημη ιταλική πόλη και μνημείο παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς θα «βυθιστεί» ακόμη περισσότερο. Η ιταλική κυβέρνηση έχει επενδύσει στο μεταξύ 9,6 δισ. ευρώ σε ένα έργο αντιπλημμυρικής προστασίας, το οποίο αναμένεται να αποπερατωθεί το 2016.

Πολλά μικρά νησιά στη μέση του ωκεανού βρίσκονται εντελώς εκτεθειμένα στα στοιχεία της φύσης. Τα χρήματα για την κατασκευή ακριβών αντιπλημμυρικών υποδομών λείπουν, ενώ καταστροφικά φυσικά φαινόμενα, όπως ανεμοστρόβιλοι, κάνουν ολοένα συχνότερα την εμφάνισή τους.

Οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής είναι απρόβλεπτες και οι φυσικές καταστροφές που προκαλούν κάνουν όλο και πιο αισθητή την παρουσία τους στις νησιωτικές περιοχές. Ένα πρόσφατο παράδειγμα είναι ο τυφώνας Χαϊγιάν, ο οποίος σάρωσε τον περασμένο Νοέμβριο περιοχές των Φιλιππινών. Η χώρα δεν ήταν προετοιμασμένη για ένα τέτοιο «χτύπημα» που άφησε πίσω του περισσότερους από 6.200 νεκρούς.

Το Μπαγκλαντές απειλείται έντονα από την κλιματική αλλαγή εξαιτίας του χαμηλού του υψομέτρου σε συνδυασμό με την πυκνότητα του πληθυσμού. Ενδεχόμενη άνοδος της στάθμης της θάλασσας κατά ένα μέτρο θα βύθιζε τη μισή χώρα στο νερό. Πολλοί αγρότες έχουν αρχίσει στο μεταξύ να προσαρμόζονται βρίσκοντας εναλλακτικούς τρόπους καλλιέργειας.

Υπάρχουν σημαντικοί φόβοι ότι η συνεχής άνοδος της στάθμης της θάλασσας μπορεί στο μέλλον να αναγκάσει ολόκληρους λαούς να εγκαταλείψουν τις εστίες τους. Ο πρόεδρος του νησιωτικού κράτους των Κιριμπάτι είχε προτείνει πριν από μερικά χρόνια να δημιουργηθούν τεχνητά νησιά προκειμένου να φιλοξενηθούν όσοι αναγκάζονται να εγκαταλείψουν τις εστίες τους υπό την πίεση της κλιματικής αλλαγής.