Η εύθραυστη ομορφιά της Ανταρκτικής

Ο φωτορεπόρτερ Αλεξάντρ Μενεγκίνι από το πρακτορείο Reuters γνώριζε ότι το ταξίδι του στον Νότιο Πόλο δεν θα ήταν εύκολο. Οι συνθήκες βαρύτητας στο νοτιότερο άκρο της γης είναι διαφορετικές, προκαλούν ναυτία. Όπως εδώ, στο ακρωτήρι Xορν, το νοτιότερο ακρωτήριο του αρχιπελάγους της Γης του Πυρός, εκεί όπου ενώνεται ο Ειρηνικός με τον Ατλαντικό Ωκεανό.

Η ομορφιά του τοπίου στην Ανταρκτική είναι απαράμιλλη. Η ησυχία επίσης μοναδική. Οι φάλαινες που ταξιδεύουν ήσυχα στη θάλασσα ταράσσουν για λίγο τα νερά. Το ταξίδι του Αλ. Μενεγκίνι έγινε υπό την αιγίδα της περιβαλλοντικής οργάνωσης Greenpeace.

Συνήθως οι φάλαινες και οι πιγκουίνοι τραβούν το ενδιαφέρον των ερευνητών στην Ανταρκτική. Αλλά ο ζωικός πλούτος της έχει να επιδείξει πολύ περισσότερα σπάνια είδη. Τα κριλ, είναι μικρά καρκινοειδή που απαντώνται στη θάλασσα του Νότιου Πόλου και μοιάζουν με γαρίδες. Είναι πλούσια σε Ω3 λιπαρά.

Στη θάλασσα του Νοτίου Πόλου πλέουν πολλά νορβηγικά, κινεζικά αλλά και νοτιοκορεατικά αλιευτικά που φτάνουν εδώ για να αλιεύσουν κριλ, τα οποία είναι περιζήτητα για το ειδικό έλαιο που παράγουν. Η υπεραλίευση όμως απειλεί τους πληθυσμούς των μικρών καρκινοειδών, όπως επισημαίνει η Greenpeace.

Αυτό που σίγουρα κρατά ο φωτορεπόρτερ του Reuters από το ταξίδι του στην Ανταρκτική είναι η επαφή με τους πληθυσμούς πιγκουίνων, που είναι αναμφίβολα οι «βασιλιάδες» της Ανταρκτικής. Στην Ανταρκτική ζουν επίσης σπάνια είδη θαλάσσιων πτηνών.

«Αν δεν κουνηθείς, οι πιγκουίνοι μπορεί για ώρες να κάθονται δίπλα σου» αναφέρει χαρακτηριστικά ο Αλεξάντρ Μενεγκίνι. Στη φωτογραφία η μαμά πιγκουίνος ταΐζει το παιδί της στο νησί Curneville της Ανταρκτικής.

Οι πιγκουίνοι Gentoo περπατούν σε ένα σημείο χωρίς πάγο. Τρέφονται κυρίως με κριλ. Όμως και οι πιγκουίνοι, όπως επίσης τα κριλ, κινδυνεύουν. Όχι μόνο επειδή εξαιτίας της υπεραλίευσης λιγοστεύει η τροφή τους αλλά και επειδή η κλιματική αλλαγή οδηγεί στην αλλοίωση του φυσικού τους περιβάλλοντος.