Λεουβάρντεν: πολιτιστική πρωτεύουσα της Ευρώπης 2018

Το Λεουβάρντεν είναι από το 1524 πρωτεύουσα της Φρίσλαντ, της βορειότερης ολλανδικής επαρχίας. Μια πόλη πλούσια με περισσότερα από 500 μνημεία, όμορφα σπίτια και γραφικά κανάλια.

Οι πρωτεύουσες θέλουν βέβαια να έχουν και τα πιο ψηλά καμπαναριά. Έτσι το 1529 ξεκίνησαν οι εργασίες για ένα καμπαναριό που θα έφτανε τα 120 μέτρα ύψος. Μετά όμως τα πρώτα 10 μέτρα υποχώρησε το έδαφος και το καμπαναριό στράβωσε. Όλες οι προσπάθειες να διορθωθεί απέτυχαν. Έτσι ο στραβός πύργος (De Oldehove) του Λεουβάρντεν έγινε το σήμα κατατεθέν.

Τα υπόλοιπα κτίσματα πάντως πέτυχαν. Μικρά μαγαζιά και καφέ κάνουν την πόλη πολύ γραφική. Η Άλτε Βάαγκε κτίστηκε για παράδειγμα το 1596. Εκεί που παλιότερα ήταν τυροκομείο σήμερα στεγάζεται ένα ωραίο εστιατόριο.

Σε αυτό το κομψό παλάτι διέμενε η πριγκίπισσα Μαρία Λουίζα. Σήμερα στεγάζεται το Εθνικό Μουσείο Κεραμικής. Ανάμεσα στους θησαυρούς του μουσείου είναι πορσελάνη από την Κίνα, φαγιάνς από το Ντελφτ αλλά και κεραμικά Art Deco.

Αυτό το άγαλμα είναι αφιερωμένο στην πιο μυστηριώδη γυναίκα του Λεουβάρντεν. Γεννήθηκε το 1876 ως Μαργαρίτα Τσέλε και έγινε παγκοσμίως γνωστή ως Μάτα Χάρι. Ήταν χορεύτρια ινδικών χορών αλλά και κατάσκοπος. Εκτελέστηκε πριν από 100 χρόνια ως διπλή πράκτορας.

Το 1900 η οικογένεια Φέενστρα άνοιξε το πρώτο της μαγαζί με εδώδιμα αποικιακά και τρόφιμα το οποίο λειτούργησε μέχρι το 1973. Το μαγαζί δεν άλλαξε σχεδόν καθόλου στο πέρασμα του χρόνου. Η ζυγαριά, η ξύλινη ταμειακή μηχανή και τα βάζα με τα ζαχαρωτά έμειναν ίδια.

Οι κάτοικοι της περιοχής είναι πολύ υπερήφανοι για τις παραδόσεις τους, τις φορεσιές, τα σπαθιά, τα κουζινομάχαιρα και άλλα αντικείμενα της καθημερινότητας που μαρτυρούν την ιστορία 2.000 χρόνων. Επίσης διατήρησαν τη διάλεκτό τους και τα φριζικά χρησιμοποιούνται επισήμως μαζί με τα ολλανδικά.

Παροδιασιακά ξύλινα παπούτσια στα εθνικά χρώματα της Φρίσλαντ: λευκό, κόκκινο και μπλε. Τα ξύλινα αυτά παπούτσια είναι ένα θαυμάσιο σουβενίρ από την πόλη που μαζί με τη Βαλέτα της Μάλτας είναι η πολιτιστική πρωτεύουσα της Ευρώπης για το 2018.