Alemania flexibilizaría investigación genética

Después de haber clonado células de un embrión humano hace un año, el equipo de científicos en torno a Hwang Woo Suk logró, por primera vez en la historia, clonar células madre de óvulos y células de un enfermo terminal.

Pero mientras los surcoreanos celebran el triunfo, en Alemania hay caras largas y confundidas. No empero la del canciller que ahora parece ver la hora de una apertura legal a la ingeniería genética.

Limitaciones a la investigación

Aunque los nuevos aires no han sido confirmados expresamente, Béla Anda, el vocero de la cancillería berlinesa, dijo que "Alemania está preparada para moverse". Refiriéndose, a que probablemente las actuales limitaciones vayan a ser revisadas en dos años. Una fecha más próxima sería ilusoria con mayorías tan conservadoras como las actuales en el Bundestag. Gerhard Schröder expondrá su "política genética" este 14 de junio en la Universidad de Göttingen.

Con todo, el jefe socialdemócrata, Franz Münterfering, respalda la apertura, en principio, por cuestiones morales: "Alemania no puede esperar a que se investigue en el extranjero, usufructuar de los resultados y luego lavarse las manos", explicó Münterfering.

En esa posición, los socialdemócratas reciben el apoyo del partido liberal alemán, FDP. Su jefe, Guido Westerwelle, exigió que "Alemania debe, al fin, aprovechar la clonación para la curación de personas enfermas". Y advirtió que "es mejor producir, por cuenta propia, los mejores y más modernos medicamentos y tratamientos, que tener que pagar altos precios en el extranjero".

Técnica versus ética

Pero volviendo al aspecto político inicial, Hwang y sus colegas de Corea del Sur no creen que estén causando problemas éticos, sino que, al contrario, los están solucionando. Dichos científicos argumentan que de los embriones utilizados para la extracción de células no se desarrolla ningún ser humano. Hasta ahora los científicos habían utilizado células madre de embriones restantes de una inseminación artificial y de los cuales se puede desarrollar un humano.

Pero no todos los socialdemócratas piensan lo mismo. René Röspel, presidente de la Comisión de consulta Ética y derecho médico, no ve la necesidad de una revisión de las leyes prohibitivas del parlamento alemán; igual piensa la fracción cristianodemócrata. Aunque Röspel reconoce el avance técnico en la menor utilización de células, el biólogo afirma que en lo ético no se ha avanzado, pues el dilema de si destruir o no organismos vivos en aras de la investigación, no se ha resuelto.

La leyes no son eternas

Pero el Gobierno alemán parece más decidido a avanzar de lo que se cree. Según la ministra de Investigación y Desarrollo, Edelgard Bulmahn "el Bundestag aprobó la manipulación genética bajo severas medidas de control, también con células embrionales y esa decisión está vigente". El Gobierno rojiverde alemán está pues dispuesto a dar la batalla por la apertura a las posibilidades de la ingeniería genética, más temprano que tarde, pues las primeras implementaciones prácticas se esperan en 10 años.