Antártida: descubrimiento inesperado de 1,5 millones de pingüinos
Los científicos suelen observar el declive del hielo y la disminución de la población de pingüinos en la Antártida. Ahora han localizado una gigantesca población con imágenes satelitales y drones. Una pequeña sensación.
El hielo se derrite y las poblaciones de pingüinos disminuyen
El cambio climático ya es visible en muchas partes del continente antártico. Ahora, investigadores de la Stony Brook University (Estados Unidos) han hecho un sensacional descubrimiento en el este de la Península Antártica: la tercera o cuarta colonia más grande del mundo de pingüinos adelaide, unas 751.527 parejas.
Una especie especial
El pingüino emperador y el pingüino adelaide son las únicas especies de pingüinos en el territorio terrestre de la Antártida. Sus características son: cabeza negra, vientre blanco, manchas blancas alrededor de sus ojos.
Un territorio poco investigado
La zona del descubrimiento pertenece al archipiélago de los llamados "Islotes Peligro". Hasta hoy en día ha sido muy difícil para los científicos penetrar en la región en barco.
Ayuda tecnológica
Por medio de imágenes satelitales del programa Landsat de observación de la Tierra de la NASA se obtuvieron las primeras pistas de la existencia de grandes cantidades de pingüinos, también en otras islas. La prueba de la existencia y el conteo de los animales se logró con el uso de drones por parte de los científicos.
Un área excepcional
En los últimos años se ha documentado un grave descenso de la población de pingüinos en toda la Península Antártica. Los descubrimientos en el territorio alrededor de los "Islotes Peligro" arrojan nueva luz sobre la situación general del ecosistema de esta zona.
Menos hielo, menos animales en la Antártida
Los científicos sospechan que la disminución del número de animales tiene que ver con el derretimiento del hielo marino, que es un hábitat importante para el kril, los pequeños crustáceos que son clave en la dieta de los pingüinos.