Bayer Leverkusen, el recuerdo de una temporada sin igual

Las "aspirinas” del Bayer Leverkusen se preparan para el último partido del año. Y no es cualquier año. En 2024, el club y la ciudad se inmortalizaron en las vitrinas del fútbol alemán. En mayo, el entrenador español Xabi Alonso obtuvo finalmente su merecida recompensa a una temporada (2023/2024) sin precedentes: ningún club antes había logrado conquistar la Bundesliga sin conocer la derrota.

Ello supuso, además, alzar el primer título de liga en la historia del Bayer Leverkusen. Es decir, una hazaña jamás conseguida por el club en más de cien años de vida.

Un doblete perfecto

Al desmenuzar su perfecto andar en términos numéricos, resulta aún más sorprendente. El Bayer Leverkusen encadenó un total de 51 partidos oficiales invicto, una racha que se vio interrumpida en la final de la Europa League contra el Atalanta de Bérgamo (0-3) en Dublín, Irlanda.

El "premio de consuelo” llegó poco después, tras conquistar la Copa Alemana imponiéndose en el Olímpico de Berlín ante el FC Kaiserslautern; logró así el doblete ya con la Bundesliga en la bolsa. Incluso, Alonso y su elenco se convirtieron en los reyes del triunfo agónico, entre goles de último suspiro y titulares en redes sociales que indicaban "lo volvieron a hacer”; el nuevo combustible de las emociones en el fútbol alemán.

Así transcurrió un verano de ensueño con la noticia de que Alonso permanecía en el club para buscar la defensa del título. En otras palabras, el perseguidor ahora sería el perseguido. Con la corona abollada, el Bayern Múnich veía la interrupción de once torneos siendo monarca del fútbol alemán. El ascenso del Leverkusen igualmente significó robarle el protagonismo de la Bundesliga a los bávaros, que, dicho sea de paso, transitaron una temporada para el olvido habiendo conseguido el "nadaplete”.

Sin embargo, la vuelta a la realidad llegó luego del 3-2 en casa contra el RB Leipzig en la segunda jornada de la nueva temporada. De manera que, al sacar cuentas, el primer descalabro en el campeonato doméstico llegó solo después de 462 días. Antes de eso, el registro negativo más cercano indicaba mayo de 2023 en Bochum (0-3).

De vuelta en la pelea

El último compromiso de Bundesliga para el Bayer Leverkusen es el Freiburg de Julian Schuster. Tras vencer al Augsburg a domicilio, y con la noticia de la primera derrota del torneo del Bayern Múnich a manos del Mainz la jornada pasada, el equipo de Alonso se afianzó en la segunda posición, acortando distancias con el líder bávaro a cuatro puntos.

Por ello es imperativo no quitar el pie del acelerador, especialmente en la Bay Arena de Leverkusen, y sacudirse cuanto antes los tropiezos de inicio de temporada. Contrario a las voces que sentencian desde ya el campeonato local a favor del Bayern, el campeón vigente está de vuelta en la defensa del título de Bundesliga. Por su parte, su rival en puerta intentará mantener los puestos de competencias europeas.

Pero entre el Leverkusen y el Freiburg existe, no obstante, otro momento entrañable enmarcado en la temporada única que motiva este relato: la jugada individual del chico maravilla Florian Wirtz contra el equipo de la Selva Negra fue el "Gol del Año” de 2023 que concede el programa Sportschau del medio alemán ARD.

Esta pieza de museo confeccionada cerca del Río Rin en octubre del año pasado simboliza la perfección de una temporada que tal vez nunca se repita, pero que nadie olvidará.

(ers)