Bichos útiles

Se alimentan de áfidos (Aphidoidea) o mosquitos, polinizan árboles frutales y verduras e incluso ayudan a eliminar residuos. Algunos de estos "insectos útiles" incluso resultan simpáticos, si se los conoce más de cerca...

El claro ejemplo de un insecto útil es la abeja. Produce miel y sin su actividad los árboles frutales y las plantas de los vegetales apenas tendrían frutos. Pero las abejas están amenazadas en todo el mundo. En algunas regiones de China incluso se han extinguido, como consecuencia de la presencia de ácaros y del uso de productos químicos.

Las mariquitas o chinitas devoran principalmente gusanos dañinos para las plantas. Quizás por eso nos resultan simpáticas. Uno de estos insectos come a diario cerca de 50 gusanos, lo que suma varios miles a lo largo de su vida.

Las mariquitas o chinitas son apreciadas como ayudantes en la lucha contra las plagas. Gracias a ella, los agricultores consiguen mantener a los insectos dañinos lejos de sus cultivos, sin recurrir a productos químicos. También las larvas de las mariquitas ayudan a exterminar plagas.

Los icneumónidos (Ichneumonidae) no representan peligro alguno para los seres humanos. Pero para algunos insectos dañinos pueden ser mortales. Esta suerte de “avispas” suelen inyectar sus huevos en polillas, escarabajos o gusanos. Las larvas se alimentan luego del insecto en cuestión.

Los carábidos se dedican a cazar principalmente animalitos de los que los humanos quisieran deshacerse, como isópodos, orugas o caracoles. Ni siquiera el resistente escarabajo de la papa está a salvo de su poderosa mordedura. Se los encuentra en el mundo entero y muchas de sus especies están bajo protección.

Este es un coleóptero, aunque a primera vista podría parecer un gusano. Posee alas superiores muy cortas, bajo las cuales se ocultan otras, complejamente plegadas. A nivel mundial se conocen aproximadamente 50.000 especies de este insecto. Se alimentan de otros escarabajos y también de restos de animales y plantas en descomposición.

El aspecto del avispón inspira respeto, pero su veneno es menos peligroso que el de una avispa común. Los avispones adultos prefieren libar la savia de las plantas, pero los pequeñuelos son alimentados con todo tipo de “carne” fresca: un enjambre de avispones caza diariamente hasta medio kilo de insectos.

Con sus ocho patas, no se cuentan en rigor entre los insectos… ¡pero son muy útiles! Las arañas cazan y devoran en grandes cantidades muchos bichos molestos. Mosquitos, polillas, moscas y otros insectos son un manjar para ellas.

Así que, cuando vea una araña, no se asuste, no la pise, no la mate… ¡Alégrese!