Cinco muertos en Níger durante protestas antifrancesas

La policía de Níger hizo uso del gas lacrimógeno para disolver a cientos de manifestantes que lanzaron piedras contra los agentes. Por segundo día consecutivo, las protestas contra las caricaturas de Mahoma en el semanario satírico francés Charlie Hebdo continuaron en esta excolonia francesa. El viernes murieron un agente de policía y tres civiles y hubo al menos 45 personas heridas en Zinder, la segunda ciudad de Níger. Varias iglesias y un centro cultural francés fueron incendiados. Además, varios hogares cristianos fueron saqueados.

Los disturbios continuaron hoy (17.01.2015) en Niamey, la capital de Níger, donde al menos una decena de iglesias fueron incendiadas. El propio presidente del país, Mahamadou Issoufou, dijo que hay al menos cinco víctimas mortales, todas ellas civiles. Mientras, los ulemas musulmanes del país llamaron a la población a la calma, instando a los manifestantes a hacer prueba de la "tolerancia del islam y su capacidad para convivir en paz con la comunidad cristiana". El llamamiento se produjo tras una reunión entre los teólogos musulmanes con el primer ministro de Níger, Brig Rafini, y los ministros de Interior, Hassouni Massaoudou, y de Justicia, Marou Amadou.

En su llamamiento, los ulemas hicieron hincapié en que el Gobierno de Níger presentó sus disculpas a la población por la presencia del presidente del país el pasado domingo en la manifestación de París, donde se celebró una gran marcha contra el terrorismo y por la libertad de expresión. Por su parte, la embajada de Francia en Níger pidió a sus ciudadanos que aumenten la vigilancia y no salgan a la calle. Al parecer, los manifestantes también han incendiado la casa familiar del ministro de Exteriores nigerino, Mohamed Bazoum, y presidente del Partido Nigerino Para La Democracia y el Socialismo actualmente en el poder, sin aparentemente causar víctimas mortales. Algunos medios nigerinos informaron sobre la detención de cinco ulemas, pero este extremo no está confirmado por ninguna fuente oficial.

Francia y la libertad de expresión

También varias tiendas de venta de bebidas alcohólicas, locales de juego de azar, dos vehículos de policía y neumáticos fueron incendiados, lo que provocó nubes de humo visibles desde varios puntos de la ciudad. Las de Níger no son las únicas protestas habidas en el mundo musulmán por las caricaturas de Mahoma. Tanto la rama mayoritaria suní como la minoritaria chií, han reaccionado con ira a la publicación del último número de Charlie Hebdo, reproducido por varios diarios europeos. Muchos musulmanes lo han considerado una provocación.

Por su parte, el presidente francés François Hollande dijo este sábado que los manifestantes contra la revista Charlie Hebdo en otros países no entienden el apego de Francia a la libertad de expresión. "Hemos apoyado a estos países en su lucha contra el terrorismo", dijo Hollande durante una visita a la ciudad de Tulle. "Aún quiero expresar mi solidaridad hacia ellos, pero al mismo tiempo Francia tiene principios y valores, en particular la libertad de expresión", añadió.

MS (rtrla/efe)