مرگ جمعی بیش از ۳۰۰ وال در سواحل شیلی
۱۳۹۴ آذر ۱۱, چهارشنبه
در ماه آوریل سال جاری ۲۰ نهنگ در شمال خلیج پناس در منطقه پاتاگونیا جان دادند. پیکرهای بی‌جان این حیوانات که طول آن‌ها به ده متر می‌رسید در ۲ هزار کیلومتری جنوب سانتیاگو، پایتخت شیلی یافت شدند.
در حالی که هیچ جراحتی بر پیکر بی‌جان این حیوانات مشاهده نمی‌شد، دانشمندان در پی حل معمای مرگ ناگهانی این آب‌بازسانان برآمدند که راسته‌ای از پستانداران آبزی هستند.
کارشناسان در ماه ژوئن با پرواز بر فراز منطقه‌ای صعب‌العبور در نزدیکی محل کشف این ۲۰ نهنگ، با اجساد گروه بزرگتری از وال‌ها برخوردند. دانشمندان پیکر بی‌جان ۳۳۷ وال را شمارش کردند که به ساحل نشسته بودند و این بالاتری رقمی است که تاکنون از مرگ جمعی این آب‌بازسانان به ثبت رسیده است.
ورنی هویزرمان، مدیر مرکز علمی هوئینای پس از مشاهده این صحنه گفته است: «تصویری دهشتناک بود. من تاکنون چنین چیزی ندیده بودم.»
کارشناسانی که در سفر اکتشافی شرکت داشته‌اند، می‌گویند هنوز به تمام مناطق مورد نظرشان دسترسی نداشته‌اند و احتمال می‌دهند، شمار بیشتری از وال‌های بی‌جان به ساحل کشانده شده باشند.
هویزرمان هنوز نمی‌تواند علت دقیق مرگ جمعی این حیوانات آبزی را توضیح دهد. جزئیات این رویداد قرار است در آینده‌ی نزدیک در مجله "نشنال جئوگرافیک" انتشار یابد.
مقام‌های شیلیایی احتمال دخالت انسان‌ها در مرگ جمعی این آبزیان را منتفی دانسته‌اند. به گفته هویزرمان، نخستین تحلیل‌ها نشان داده که مرگ تمام وال‌ها در اثر "یک رویداد مشترک" رخ داده است. در وهله نخست گمان می‌رفت که وال‌ها در اثر ویروس شکوفه‌های جلبکی بیمار و قربانی شده باشند.
زیست‌شناسان دریا مدت‌هاست هشدار می‌دهند که گرمایش فزاینده اقیانوس‌ها روند تولید مثل وال‌ها به خطر می‌اندازد.