लौट आया टेनिस का सिकंदर

एटीपी की पुरुषों की रैंकिंग में स्विट्जरलैंड के रोजर फेडरर और पुख्ता तरीके से पहले नंबर पर जम गए हैं. रविवार को सिनसिनाटी ओपन में सर्बिया के नोवाक जोकोविच को हराने वाले फेडरर के अब 12,165 अंक हो गए हैं. 11,270 अंक वाले जोकोविच उनसे काफी पीछे और दूसरे स्थान पर हैं.

घुटने की चोट से जूझ रहे स्पेन के रफायल नडाल तीसरे नंबर पर हैं. 8,715 अंक वाले नडाल सिनसिनाटी ओपन में नहीं खेल पाए. आशंका है कि वह इस साल के आखिरी ग्रैंड स्लैम खिताब यूएस ओपन में भी हिस्सा नहीं ले सकेंगे.

ओलंपिक में स्वर्ण पदक जीतने वाले ब्रिटेन के एंडी मरे चौथे और स्पेन के डेविड फेरर पांचवें पायदान पर हैं. सोंगा और डेल पोर्तो इनके भी नीचे हैं.

31 साल के रोजर फेडरर का फिर इस मुकाम पर पहुंचना वाकई हैरान करने वाला है. टेनिस को अक्सर युवा खिलाड़ियों का खेल कहा जाता है. 30 के करीब आते आते फेडरर के बारे में भी ऐसी ही बातें होने लगी. 2010 में ऑस्ट्रेलियन ओपन जीतने के बाद जून 2012 तक फेडरर ग्रैंड स्लैम के लिए तरस गए. कहा जाने लगा कि उनका दौर अब खत्म हो चुका है.

लेकिन इसी साल स्विस खिलाड़ी ने फिर से हुंकार भरी और विम्बलडन अपने नाम कर लिया. यह उनका 17वां ग्रैंड स्लैम खिताब था. फेडरर इस साल अब तक 56 में से सिर्फ सात मैच में हारे हैं. वहीं 2011 के बाद कुछ समय के लिए नंबर एक बने जोकोविच इस साल 54 में 10 मैच हार चुके हैं.

अब उन्होंने सिनसिनाटी में जीत दर्ज कर यूएस ओपन के लिए दावा ठोंक दिया है. रविवार को सिनसिनाटी ओपन के फाइनल में चिर प्रतिद्वंद्वी नोवाक जोकोविच को फेडरर ने वाकई बुरी तरह हराया. पहला सेट सिर्फ 23 मिनट चला और जोकोविच खाता भी न खोल सके. हालांकि दूसरे सेट में सर्बियाई खिलाड़ी ने वापसी की कोशिश जरूर की लेकिन खेल दो सेट से आगे नहीं गया.

वहीं सिनसिनाटी में चीन की ली को भी लंबे वक्त बाद ट्रॉफी हाथ में उठाने का मौका मिला. 2011 की फ्रेंच ओपन चैंपियन ली ना ने जर्मनी की आंजेलिक कैर्बर को 1-6, 6-3, 6-1 से हराया. सिनसिनाटी से पहले लगातार तीन फाइनल हार चुकी ली ना को वैसे जीत तोहफे में ही मिली. क्रैबर ने पहले सेट में बढ़िया खेल दिखाने के बाद औसत दर्जे का प्रदर्शन किया.

लेकिन हार के बावजूद महिलाओं की रैंकिंग में केर्बर ने एक अंक की छलांग लगाई. वह अब छठे स्थान पर हैं. 1999 में महान जर्मन खिलाड़ी स्टेफी ग्राफ के रिटायर होने के बाद यह पहला मौका है जब कोई जर्मन महिला रैंकिंग में इतनी ऊपर पहुंची है. यह मौका 13 साल बाद आया है. महिलाओं की रैंकिंग में फिलहाल बेलारूस की विक्टोरिया अजारेंका पहले, पोलैंड की अग्निएस्का राडवांस्का दूसरे और रूस की मारिया शारापोवा तीसरे स्थान पर हैं. विम्बलडन और ओलंपिका का स्वर्ण जीतने वाली अमेरिका की सेरेना विलियम्स चौथे स्थान पर हैं.

ओएसजे/एनआर (डीपीए, रॉयटर्स)