130 Tahun Menara Eiffel

Sejak diresmikan 31 Maret 1889 di bagiab barat kota Paris, menara Eiffel menarik perhatian wisatawan mancanegara dari seluruh dunia. Setiap tahun, lebih 7 juta pengunjung datang ke sini. Ini menjadikan Menara Eiffel atraksi wisata yang paling banyak dikunjungi di seluruh dunia.

Pada peresmiannya, Menara Eiffel dengan ketinggian 300 meter adalah menara tertinggi di dunia. Didesain sebagai pintu masuk dan menara observasi untuk Pameran Dunia tahun 1889, menara ini tadinya akan dibongkar setelah berdiri 20 tahun. Tapi karena ada instalasi peralatan radio militer dan stasiun cuaca di atasnya, Eiffel akhirnya selamat dari pembongkaran.

Perancangnya, insinyur Gustave Eiffel, menanggung sendiri sebagian besar biaya konstruksi sampai 7,8 juta franc. Dia juga menjaminkan aset pribadinya agar Pekan Raya Dunia 1889 bisa dibuka tepat waktu. Tapi modalnya kembali di tahun pertama, setelah Menara Eiffel diserbu pengunjung.

18.000 potongan besi, 2.500.000 paku khusus digunakan membangun menara dengan bobot lebih 10 ribu ton ini. Setiap tujuh tahun, Menara Eiffel perlu lapisan cat baru. Pekerja membutuhkan waktu total satu setengah tahun untuk mencat strukturnya dengan cat khusus.

Pekerjaan konstruksi Menara Eiffel memakan waktu dua tahun dua bulan. Para arsitek dan perancang di Paris mengeritik konstruksi besi ini sebagai kerangka besi yang akan menjulang di atas Paris seperti cerobong asap dari pabrik raksasa. Namun setelah diresmikan 31 Maret 1889, protes pun mereda.

20.000 lampu membuat menara tersohor ini tetap bercahaya setiap malam. Pada hari-hari khusus, sering ada instalasi khusus juga, misalnya pada Hari Nasional 14 Juli, atau setelah kematian penyanyi terkenal Prancis tercinta Johnny Hallyday.

Atlit sepeda jelajah Prancis Hugues Richard mendaki Menara Eiffel dengan sepedanya dan mencatat rekor baru tahun 2002. Dia mendaki 747 tangga sampai ke tingkat dua, dan membutuhkan 19 menit 8 detik.

Pengunjung bisa menikmati pemandangan kota Paris dari ketinggian hampir 300 meter. Tapi untuk itu, mereka harus mendaki hampir 1.700 anak tangga ke puncak, atau menggunakan satu dari lima lift yang tersedia.

Salah satu pemandangan Menara Eiffel yang paling indah dapat dinikmati saat matahari terbenam dari atap pertokoan Printemps, di teras pengunjung. Selamat ulang tahun ke-130, Menara Eiffel! (Teks: Frederike Müller/hp/ )