Iraque anuncia libertação de Falluja do EI
17 de junho de 2016
O primeiro-ministro iraquiano, Haider al-Abadi, anunciou nesta sexta-feira (17/06) a libertação da cidade de Falluja, a oeste da capital Bagdá, que estava em poder do grupo extremista "Estado Islâmico" (EI), após semanas de combate na região.
"Prometemos a libertação de Falluja e a retomamos. Nossas forças de segurança controlam a cidade, com exceção de pequenas áreas, cuja segurança precisa ser garantida nas próximas horas", disse Abadi, em um comunicado televisivo.
No final de maio, forças de segurança iraquianas deram início a uma ofensiva para libertar a cidade, que era controlada pelos jihadistas desde janeiro de 2014. Depois de uma semana de confrontos violentos, os militares conseguiram alcançar o centro de Falluja na manhã desta sexta-feira, com o suporte de ataques aéreos realizados pela coalizão internacional liderada pelos Estados Unidos.
Segundo o comandante Haider al-Obedi, no início da noite, os militares já controlavam 80% do território da cidade. Extremistas remanescentes ainda apresentavam resistência ao norte do município.
No início da ofensiva, autoridades estimavam que cerca de 50 mil civis estivessem sob poder do EI na cidade. Entre 30 mil e 40 mil conseguiram fugir da região e foram abrigados em campos ao redor de Falluja.
Uma equipe das forças de segurança trabalha na remoção de bombas ao longo das estradas de regiões recapturadas, incluindo a rodovia que dá acesso à Bagdá.
Importante conquista
A retomada de Falluja é um passo importante para a libertação da província de Al-Anbar. A cidade foi a primeira região urbana conquistada pelo "Estado Islâmico" no início da expansão da atuação dos jihadistas pela província e pelo norte do país.
O Iraque, com o apoio aéreo americano, vem recuperando cidades controladas pelos jihadistas. Apesar de vitórias, a segunda maior cidade do país, Mossul, e regiões ao norte e na fronteira com a Síria permanecem sob controle do EI.
CN/afp/ap/lusa