科学家自称成功克隆人体胚胎

直到今年夏季，美国总统才作出了众望已久的有关干细胞研究的基本决定。然而，不出四个月，这一切又显得过时了。

美国麻省一家名为高级细胞技术工程，简称ACT的小公司宣布，他们已成功克隆，也就是复制了人体胚胎。研究人员采用的方法十分便利：即取出一个成年男子细胞中的脱氧核糖核酸并植入一个去核女性卵细胞中；经过分裂后，该细胞发展成为一个由6个细胞组成的胚胎，其遗传基因同提供细胞男子的遗传基因一模一样。

在人们所知的所有克隆试验中，这是第一次人类克隆。但据称，这些胚胎不会被植入妇女体内而生出一个和提供DNA的男子一模一样的人。

这个试验的目的仅仅在于从胚胎里获取干细胞。该公司的医学研究人员希望通过这种方法，使任何一个细胞都可能发展成人们所需要的细胞，用于治疗一些特定的疾病。

该公司负责人维斯特说:

”我们认为，找到一条治疗帕金森氏综合症，糖尿病和脊椎病的途径势在必行。”

维斯特强调，这里涉及的不是几年内流行的疗法问题。那个提供DNA的男子本身就是半身瘫痪，他有一个14岁的女儿。患者说，他期望在女儿长大成婚之时，能够重新行走。以后将用来治疗该患者半身不遂的则是由干细胞发育成的神经细胞，而那些干细胞正是由他自己身上的细胞上克隆而来。这种方法十分具有成功的希望。

但是，ACT公司的试验其医学意义正是在于“从病人自己身上克隆”这一点上。该公司的科学家们认为，要想获得成功，干细胞基因必须和病人的基因尽可能的相似。而克隆干细胞完全符合这一点。

克隆研究具有相当的政治意义

但是，按照美国的法律，这样的研究至少是不能由政府提供资助。而且只有少数特定的，早已存在的细胞才可以用于这样的研究。私人性质的干细胞研究是允许的，但克隆人却被严禁。同时，用于研究的胚胎克隆只在美国少数几个州得到许可。美国众议院也已通过了一项有关法律，有待参议院批准。因此，ACT公司的克隆研究还具有相当重要的政治意义。

并非克隆人的生命

生物伦理者，其中首先是反对堕胎者周日对此进行了抨击。美国一个反对堕胎的大型组织负责人说：“这些公司制造人类胚胎，却只是想杀掉它们，取它们的细胞。”对此，维斯特说：从生物学来讲，这种说法是错误的。因为他们创造的不是人的生命，而是活着的人体细胞。他说：

“这一非常微妙的界限将是今后几个月讨论的焦点。昨天被调查的政治家们态度非常不明确，他们不想确定什么。治疗千百万帕金森氏综合症，糖尿病，脊椎病等慢性病的希望与一团细胞也是生命的原则相对立。但是，从一些非常小心的暗示中我们可以看到，克隆整个人最终仍然会被禁止，但是，用于医疗的克隆却不会被禁。”