Ullrich triunfa sobre Schumacher
22 de diciembre de 2003
El ciclista alemán Jan Ullrich ha sido elegido el deportista del año por la prensa deportiva alemana por su sensacional regreso en el Tour de Francia. El multi-campeón de Fórmula Uno, Michael Schuhmacher sólo se queda con el segundo puesto. Los periodistas calificaron el segundo puesto del ciclista en el Tour como más significativo que el histórico sexto título de Schuhmacher en la Fórmula Uno.
A primera vista, el jurado eligió a un fracasado. Por quinta vez en su carrera, el ciclista alemán se quedó segundo en el pasado Tour. Sólo en 1997 consiguió ganar la ronda francesa. Pero los medios alemanes premiaron la sorprendente e inesperada recuperación del ciclista después de un año de catástrofes. Nadie esperaba la batalla fulminante entre Jan Ullrich y el campeón del Tour, el estadounidense Lance Armstrong.
Regreso de la nada
A principios del 2003, los medios alemanes daban por acabada la carrera del ciclista. Jan Ullrich tuvo que aguantar muchas desgracias, cada una de ellas lo suficientemente grave para destrozar definitivamente su imagen pública: problemas con drogas, lesiones complicadas en la rodilla, perdida del carnet de conducir por exceso de alcohol y las consecuentes rumores por la supuesta falta de profesionalismo.
Michael Schumacher presenta una imagen completamente opuesta a la de Jan Ullrich. Con seis títulos ganados, el piloto de Ferrari ya es una leyenda. Su vida privada es tan normal y burguesa que no sirve a la prensa amarilla. Schuhmacher es el deportista germano más conocido en el extranjero. Pero hasta ahora, ha conseguido ganarse el título de mejor deportista del año una sola vez, en 1995.
“No puede ser que Schuhmacher, con su sexto título de campeón de la Fórmula Uno, sólo haya quedado en segundo puesto”, se queja el campeón de boxeo Sven Ottke. Otros ven en la decisión del jurado una clara manifestación de simpatía: “Fuerza física y sufrimiento triunfaron sobre la técnica y la indiferencia. Fue una elección del corazón”, escribe el diario germano ‘Badische Tagblatt’.
Schuhmacher, el frío
Efectivamente, la supuesta indiferencia y otros ‘defectos de carácter’ de Michael Schumacher parecen haber influido en la decisión del jurado. El piloto más exitoso en la historia de la Fórmula Uno nunca logró librarse por completo de la imagen de ser un personaje arrogante, o por lo menos frío. “Los periodistas del jurado sabían que Schumacher, como todos los años, no iba a interrumpir sus vacaciones para acudir a la gala. Así pues, votaron directamente por Ullrich”, opina el corredor Heinz Fütterer.
¿Pero sirve el ciclista Jan Ullrich como ídolo para la nación? No hay que hacerse ilusiones. En el ciclismo profesional también rige la mentira y el dopaje. No obstante, la elección de Jan Ullrich como mejor deportista del año tiene su justificación. Ullrich representa lo que Michael Schumacher no ofrece: esperanza.