वीनस के ऑस्ट्रेलियन ओपन खेलने पर संदेह

इस टूर्नामेंट को बीमारी के बाद वीनस विलियम्स की वापसी का टूर्नामेंट माना जा रहा था. विश्व वरीयता सूची में इस समय 104 नम्बर पर चल रही 31 साल की वीनस ने अपना पिछला मैच तीन महीने पहले अमेरिकी ओपन में खेला था. एक ऑटो इम्यून बीमारी का पता लगने के बाद उन्होंने टूर्नामेंट बीच में ही छोड़ दिया था. उसके बाद से वह आराम और सब्जियों पर आधारित विशेष आहार के जरिए बीमारी पर काबू पाने की कोशिश कर रही थी.

वीनस विलियम्स ने न्यूजीलैंड के टूर्नामेंट के आयोजकों से कहा है कि वे जनवरी में शुरू होने वाले टूर्नामेंट के लिए फिट नहीं हो पाएंगी. इसके बाद 16 जनवरी को शुरू होने वाले साल के पहले ग्रैंड स्लैम में भी उनकी भागीदारी संदेह के घेरे में आ गई है.

ऐसा नहीं है कि विलियम्स पिछले महीनों में कोर्ट से पूरी तरह दूर रही हैं. उन्होंने इस अवधि में अच्छी राशि वाली शो आयोजनों में हिस्सा लिया है. टूर्नामेंट में भाग न लेने की खबर देते हुए टूर्नामेंट की वेबसाइट पर कहा गया है, "हाल में कई प्रदर्शनी मैच खेलने के बाद विलियम्स ने अपने एजेंट से कहा है कि वे ऑकलैंड में खेलने के लिए तैयार नहीं हैं."

टूर्नामेंट के डायरेक्टर रिचर्ड पाल्मर ने कहा कि हम उनके रुतबे का खिलाड़ी खोने से निराश हैं. जबकि यह खेल का हिस्सा है, "हमें उन फैंस के साथ भी गहरी सहानुभूति है जो वीनस के न खेलने की खबर से निराश होंगे."

पिछले साल वीनस विलियम्स ने सिर्फ 11 मैच खेले हैं और उन्होंने सिर्फ तीन ग्रैंड स्लैम प्रतियोगिताओं में हिस्सा लिया. उन्होंने पिछले दो साल से कोई टूर्नामेंट नहीं जीता है. उनकी बहन सेरेना विलियम्स भी स्टार खिलाड़ी हैं और एक समय दोनों बहनों का अंतरराष्ट्रीय टेनिस दुनिया पर दबदबा रहा है.

रिपोर्ट: डीपीए/महेश झा

संपादन: ए जमाल