牛羊生产过多温室气体

像牛和羊这一类的所谓反刍动物打咯时，会呼出危害程度比二氧化碳还要高出20倍的温室气体——甲烷。在以畜牧业闻名于世的澳大利亚，成千上百万头牛羊，每年放出的甲烷气体，占澳大利亚温室气体总排放量的14％。据最新一期的《技术回顾》杂志报道，现在，一种新的疫苗问世，或许可以改变这一状况。这种疫苗可以调动动物的免疫系统，减少甲烷气体的排放。

全球变暖，甲烷负有不可推卸的责任。一只羊每天生产20克甲烷，合计一年，就是7公斤。照推算，一头牛，每年甚至要排放114公斤的甲烷。

甲烷，其实就是可燃烧的沼气，是由所谓的产甲烷细菌，在反刍动物四个瘤胃中的第一个，分解植物纤维时生成的。此时，牛和羊不仅制造甲烷，而且还要消耗10％以上它们所吸收的食物能量。

澳大利亚联邦科学和工业组织（CSIRO）下属研究所的分子生物学家赖特，把如何帮助反刍动物抵抗产甲烷细菌这个能量强盗，作为自己的攻关课题。赖特和他的同事已经做到把羊的甲烷排放量，降低8％。他们自己认为，这个结果，还可以得到进一步改进。此外，他们还准备在牛的身上，进行更多的试验。